¿Calentamiento global o cambio climático? A menudo, el término ‘calentamiento global’ puede resultar confuso, especialmente cuando experimentamos olas de frío extremo. Esto se debe a fenómenos como el vórtice polar, una masa giratoria de aire frío que normalmente circula alrededor del Polo Norte. Este vórtice, en circunstancias normales, permanece en latitudes árticas, pero ocasionalmente se desplaza hacia regiones más meridionales, como las Tierras Altas, trayendo consigo un aire gélido. Curiosamente, este desplazamiento esporádico hacia el sur puede ser provocado por el mismo calentamiento global que intentamos combatir. El aumento de las temperaturas globales puede debilitar los vientos que mantienen al vórtice polar en su lugar habitual, permitiendo así que este aire frío se escape hacia latitudes más bajas, lo que resulta en temperaturas sorprendentemente bajas en áreas que de otro modo serían más cálidas. Este tipo de eventos ilustra la complejidad del sistema climático de nuestro planeta y subraya la importancia de referirse a este fenómeno como ‘cambio climático’, un término que abarca todas las variaciones climáticas extremas, no solo el aumento de la temperatura.